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El gobierno estadounidense dio ayer a la firma británica BP (ex British Petroleum) un ultimátum de 72 horas para que presente un plan que detalle cómo detendrá la fuga de petróleo en el Golfo de México, de la cual es responsable.“BP debe presentar sus planes para los procesos paralelos, continuos y alternativos de recuperación de petróleo, incluyendo implementar un calendario, en las 72 horas después de la recepción de esta carta”, señala la misiva, fechada el martes y enviada por el contraalmirante de Guardacostas James Watson al jefe de operaciones de BP, Doug Suttles

Fue un día después de otra furiosa interpelación del presidente Barack Obama sobre las responsabilidades de la petrolera británica en el mayor desastre de su tipo en la historia de EE. UU., producto de la explosión de una plataforma petrolera el 20 de abril último. El martes, ante la NBC, Obama dijo que quería saber “de quién es el trasero que debo patear” ante la gravedad del problema. El gobierno también le ordenó a BP mostrar sus registros sobre demandas presentadas en su contra por personas o empresas. Se le ordenó al director de BP, Tony Hayward, detallar por ejemplo cómo calculan la compensación a las devastadas industrias pesqueras y turísticas del estado de Luisiana, y qué tan rápido se procesan sus demandas. La petrolera fue acusada de subestimar intencionalmente la escala del desastre a efectos de reducir su responsabilidad económica. Mientras las acciones siguen bajando en Londres (ayer tocó su piso desde octubre de 2008, y ya perdieron 47.000 millones de dólares, o 40% del valor de la firma ), BP dice estar recolectando cada día una mayor parte del petróleo que se fuga desde su pozo.La empresa busca construir un tapón más grande para frenar la fuga y también procesar todo el petróleo recolectado. Pero no logra disimular sus dificultades. El tapón fue colocado la semana pasada y se recolectaron unos 2,3 millones de litros de petróleo el lunes y otros 1,25 millones hasta el mediodía del martes. Pero el gobierno ha estimado que se fugan entre 2,25 millones y 4,5 millones de litros cada día que pasa.En tanto, se informó que grandes franjas de petróleo no se integran a la marea negra que cubre parte del Golfo de México y se mantienen suspendidas y circulando bajo el mar , una situación que –según advirtieron científicos este martes– puede ser devastadora para el ecosistema submarino.“Muestras de agua tomadas en la zona y analizadas por especialistas mostraron extensas franjas de petróleo en profundidades marinas entre los 50 y 1.400 metros”, dijo el oceanógrafo Yonggang Liu, de la Universidad del Sur de Florida (USF, sigla en inglés).